A lo largo de la historia, el desarrollo de la industria aeronáutica ha ido avanzado con el fin de que los materiales aeronáuticos mejoren y se adapten a las necesidades del mercado actual. Uno de los cambios más notorios que se tuvo en la industria de los materiales aeronáuticos fue la introducción de materiales metálicos, los cuales buscan mejorar la potencia y el peso de los aviones.
Debido a que los aviones son máquinas delicadas cuyo mal desempeño puede significar la pérdida de vidas humanas, es necesario que la elección de los materiales aeronáuticos debe ser cuidadosa y tiene que responder a los requisitos establecidos por los fabricantes. Sin duda cada fabricante tendrá sus propias especificaciones en cuanto a materiales aeronáuticos de se refiere, pero por lo general, las cualidades que se deben cuidar son: elasticidad, dureza, tenacidad, maleabilidad, conductividad, fragilidad y dilatación. Además, al elegir un material también se debe prestar atención a los factores de resistencia, propiedades de unión, propiedades anticorrosivas y resistencia a la fatiga.
